Στις 21 Μαρτίου 1960 η αστυνομία της Νοτίου Αφρικής πυροβόλησε εν ψυχρώ στην πόλη Σάρπβιλ κατά ειρηνικής διαδήλωσης φοιτητών που διαμαρτύρονταν κατά των νόμων του Απαρτχάιντ με αποτέλεσμα το θάνατο 70 ανθρώπων. Με αφορμή αυτό το γεγονός και για την καταπολέμηση του ρατσισμού η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1966 καθιέρωσε την 21η Μαρτίου ως Παγκόσμια Ημέρα για την εξάλειψη των φυλετικών διακρίσεων.
